葡萄球菌是造成医院感染的首要革兰阳性菌，可造成皮肤软组织感染、败血症、肺炎、腹膜炎、脑膜炎、心内膜炎等等。自1941年青霉素投入临床使用，1946即出现对青霉素耐药的产青霉素酶的金黄色葡萄球菌，1959年投入临床使用的甲氧西林对产青霉素酶的金黄色葡萄球菌有效，但很快于1961年即出现对甲氧西林耐药的金黄色葡萄球菌，即MRSA。在美国，1974年MRSA仅占葡萄球菌的2％，但到了1995年已上升到22％，到2004年更是升到了63％。以前MRSA仅在医院中出现，但自1993年澳大利亚出现社区感染MRSA后，2002年在洛杉矶的运动队中出现社区MRSA感染的流行，逐渐引起了大家的关注。